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트랜스젠더는 갑자기 나타나지 않았다: 잊혀진 역사, 그리고 우리의 목소리

사람들이 제게 “트랜스젠더가 왜 갑자기 어디에나 있는 것 같냐”고 물을 때마다, 저는 단지 우리가 항상 여기 있었다고 말해주고 싶습니다. 이 이야기들은 시간 속에 묻혀버린 수많은 다른 이야기들과 함께 반드시 이야기되어야 합니다. 우리의 삶은 축하받지 못했을 뿐만 아니라, 우리의 투쟁 역시 잊혀졌습니다. 네, 어떤 사람들에게는 그것이 트랜스젠더 이슈가 새롭게 보인다는 것을 의미합니다. 오늘날 저는 우리의 운동이 단지 지나갈 한때의 유행이라고 생각하는 많은 사람들을 만납니다. 하지만 저는 또한 우리의 운동이 아직 새로우니 인내심을 가지라고 말하는 선의의 조력자들의 이야기도 듣습니다.

오래된 투쟁, 새로운 인식?

트랜스젠더들이 얼마나 오랫동안 평등을 요구해왔는지 인정한다면 대화가 어떻게 바뀔지 상상해보세요. 우리가 여전히 과잉 반응하는 것일까요? 계속 기다려야 할까요? 아니면, 예를 들어, 살해당했지만 가해자가 결코 정의의 심판을 받지 않는 유색인 트랜스 여성들에 대해 뭔가 해야 할까요? 우리의 상황이 여러분에게 아직 절박하게 느껴지지 않나요?

저는 다른 트랜스젠더들이 자신이 혼자가 아니라는 것을 깨닫기를 바랍니다. 저는 제 정체성이 저와 함께 죽을 변칙적인 것이라고 생각하며 자랐습니다. 사람들은 제 마음에 ‘다름’이라는 생각을 깊이 박아 넣었고, 저와 같은 사람을 다른 아무도 몰랐기 때문에 저는 그것을 받아들였습니다. 만약 제가 조상들을 더 일찍 알았더라면, 제 정체성과 공동체에서 자부심을 찾는 데 그렇게 오래 걸리지 않았을지도 모릅니다.

우리는 혼자가 아니다: 강력하고 활기찬 공동체

왜냐하면 저는 다른 사람들이 외면할 때조차 서로를 격려하는 놀랍고 활기찬 사람들의 공동체에 속해 있기 때문입니다. 우리가 어려움을 겪고 있을 때조차 서로를 보살핍니다. 그 모든 것에도 불구하고, 어떻게든 서로를 축하하고, 서로를 사랑하고, 서로의 눈을 바라보며 “당신은 혼자가 아닙니다. 우리에게 당신이 있고, 우리는 어디 가지 않습니다”라고 말할 이유를 여전히 찾습니다.

트랜스젠더의 존재는 갑자기 나타난 현상이 아닙니다. 이는 깊은 역사와 함께하는 인간 경험의 한 부분입니다. 과거의 이야기들을 기억하고 인정하는 것은 현재의 투쟁에 힘을 실어주고 미래를 위한 길을 밝히는 데 필수적입니다. 우리가 겪어온 고통과 차별을 외면하지 않고 직면할 때, 비로소 진정한 이해와 공감이 가능해집니다. 우리의 목소리는 억압될 수 없으며, 우리의 존재는 지워지지 않습니다.

역사를 기억하고 현재를 바꾸자

우리의 이야기가 세상에 드러나고, 우리의 권리가 존중받으며, 우리의 안전이 보장될 때까지 우리는 멈추지 않을 것입니다. 다음 세대의 트랜스젠더들이 우리처럼 고립감을 느끼거나 자신의 정체성을 숨겨야 한다고 생각하지 않도록, 우리는 역사의 무게를 인식하고 현재의 불의에 맞서 싸워야 합니다. 우리가 함께 서서 서로에게 힘이 되어주는 한, 우리는 어떤 어려움도 이겨낼 수 있습니다. 이 메시지를 통해 다른 트랜스젠더들이 희망을 얻고 자신이 소중한 공동체의 일원임을 느끼기를 진심으로 바랍니다. 우리는 여기 있고, 앞으로도 계속 여기 있을 것입니다.

잊혀진 역사 속에서 우리의 존재를 찾고, 현재의 투쟁 속에서 서로에게 힘이 되며, 더 나은 미래를 향해 함께 나아가는 것. 이것이 바로 트랜스젠더 공동체의 힘이자 회복력입니다. 우리는 결코 혼자가 아닙니다.