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브라질, ‘자연의 초강대국’으로 거듭나다: 지속 가능한 미래를 위한 혁신 경제 모델

자연의 초강대국? 멋진 말처럼 들리지만, 정확히 무엇을 의미할까요? 브라질에서 ‘초강대국’ 지위를 달성하는 것은 재생에너지나 녹색 기술을 넘어섭니다. 이는 자연과의 관계를 근본적으로 재설정하는 데서 시작됩니다. 전 세계 GDP의 절반 이상이 우리가 숨 쉬는 공기, 마시는 물, 기후의 안정성 등 자연이 무료로 제공하는 모든 것에 의존하고 있기 때문입니다.

브라질이 이러한 변화를 주도하는 이유는 명백합니다. 우리는 지구상에서 가장 큰 열대우림을 품고 있으며, 가장 넓고 긴 강 중 하나를 가지고 있습니다. 또한, 그 어떤 나라보다 생물학적으로 다양하며, 수많은 식물, 동물, 미생물, 균류를 보유하고 있습니다. 자연은 우리의 정책에서 국제 외교부터 경제 계획에 이르기까지 모든 면에서 최우선 순위에 놓여야 합니다.

도전 과제: 산림 파괴와 불법 경제

하지만 ‘자연의 초강대국’으로 나아가기 위해서는 거대한 도전 과제를 극복해야 합니다. 그중 가장 큰 문제는 바로 산림 파괴입니다. 지난 40년간 브라질에서는 캘리포니아주보다 더 넓은 면적의 숲이 개발을 명목으로 사라졌습니다. 더 심각한 것은 브라질 산림 파괴의 90% 이상이 불법적으로 이루어진다는 점입니다.

오늘날 벌목되는 나무들은 토지 강탈, 야생동물 밀매, 불법 금 채굴, 허위 농업 및 목축업 관행과 같은 불법 경제와 연결되어 있습니다. 이러한 환경 범죄는 전 세계적으로 연간 약 2,800억 달러의 불법 수익을 창출하는 거대한 사업입니다. 이 모든 불법적인 산림 파괴는 지구 전체에 영향을 미치며, 숲이 저장하던 탄소 배출량을 돌이킬 수 없는 지점까지 끌어올리고 있습니다. 이는 식량 생산과 물, 기후 안보를 불안정하게 만들기에 우리는 반드시 이 상황을 바꿔야 합니다.

새로운 경제 패러다임: 숲을 살아있는 자산으로

지난 20년 동안 저는 숲 속에서 발생하는 범죄를 포함해 다양한 범죄를 예방하고 줄이는 데 매진했습니다. 제 팀은 경찰, 검찰, 금융 범죄 전문가들을 지원하여 아마존 유역 전반에 걸쳐 불법 제품을 추적하고 돈의 흐름을 파악하고 있습니다. 그러나 현실은 냉정합니다. 이 문제를 단속만으로는 해결할 수 없습니다. 아마존 단일 지역만 해도 유럽연합보다 넓기 때문입니다.

물론 더 나은 단속과 기소는 필요합니다. 하지만 무엇보다도 우리는 서 있는 숲이 벌목된 땅보다 더 가치 있게 만들어야 합니다. 우리는 숲뿐만 아니라 물, 흙, 광물, 깨끗한 공기 등 자연이 우리에게 주는 모든 것의 가치를 인정하는 새로운 경제 패러다임이 절실합니다. 이 새로운 모델은 우리의 천연 자본을 활용하여 자연과 공존하는 완전히 새로운 경제를 창출해야 합니다. 그리고 다행히도 이는 희망 사항이 아닙니다. 이미 현실에서 구현되고 있으며, 제가 설립한 Green Bridge Facility는 이 의제의 최전선에 있습니다.

브라질의 4가지 핵심 전략: 자연의 초강대국으로 가는 길

브라질이 ‘자연의 초강대국’이 되기 위해 어떤 조치들을 취하고 있는지 몇 가지 소개해 드립니다.

1. 자연을 국가 정체성의 핵심으로 삼다

브라질 사람들은 마침내 우리의 열대우림과 다른 생태계를 포용하고 있습니다. 자연은 국가, 지역 및 전 세계적인 약속과 계획의 주류로 편입되고 있습니다. 2023년, 브라질 정부는 생태 전환 계획(Ecological Transformation Plan)이라는 투자 플랫폼을 발표했습니다. 이 전략의 핵심은 진정한 자연 기반 경제를 창출하는 것입니다. 지역 차원에서는 브라질이 아마존 유역의 8개 이웃 국가와 협력하여 보존 및 지속 가능한 개발을 확대하고 있습니다. 브라질은 또한 G20, BRICS, UN 자연 및 기후 회의와 같은 글로벌 정책 무대에 자연 친화적 우선순위를 수출하고 있습니다.

2. 포괄적이고 혁신적인 바이오경제 구축

식품부터 화장품, 섬유에 이르기까지 자연 기반 공급망을 촉진하는 새로운 바이오경제는 브라질 전역에서 싹트고 있습니다. 브라질 바이오경제 접근 방식의 강력한 점은 원주민 및 지역 지식에 뿌리를 두고 있다는 것입니다. 국가는 다자간 및 국가 개발 은행과 파트너십을 맺어 바이오경제 가치 사슬과 일자리를 창출하고 가속화하고 있습니다. 현장에서는 AMAZ와 같은 임팩트 액셀러레이터와 새로운 세대의 기업들이 변화를 이끌고 있습니다. 화장품 분야의 글로벌 선두 주자인 Natura는 숲에 의존하는 전통 부족의 역량을 강화하면서 아마존 원료를 지속 가능하게 수확하는 데 프리미엄을 둡니다. 이들은 최근 숲 정보 회사인 Biodiverse와 파트너십을 맺고 브라질에서 진행된 사상 최대 규모의 숲 재고 조사를 기록적인 시간(25년이 걸릴 작업을 6개월 만에)에 완료했습니다. 위성, 드론, AI를 활용하여 제품 식별을 개선하고 숲에 의존하는 수확자들의 수확량을 지속 가능하게 늘렸습니다. 이들은 Arapyaú Institute와 같은 브라질 기업가 및 자선가들의 성장하는 생태계의 일부로, 수확자들을 Grupo Trigo와 같은 레스토랑 지주 회사부터 Dengo와 같은 빈투바(bean-to-bar) 초콜릿 제조업체에 이르기까지 책임감 있는 구매자와 연결하고 있습니다.

3. 자연 복원에 초점을 맞춘 새로운 경제 분야 창출

파리 협정 약속을 달성하기 위해 브라질은 2030년까지 순 산림 파괴 제로를 달성하고 그 과정에서 1,200만 헥타르를 복원해야 합니다. 이는 일종의 자연 산업 정책입니다. 이처럼 거대한 면적을 복원하면 약 1,400억 달러의 경제 효과와 최대 250만 개의 일자리를 창출할 수 있습니다. 이러한 막대한 목표를 가속화하기 위해 국가는 대규모 공공 산림 양허를 보호, 복원 및 지속 가능하게 관리하기 위한 공공-민간 파트너십을 시작했습니다. re.green 및 Belterra와 같은 브라질 복원 스타트업은 생태 및 임업 모델을 통해 탄소 포집 및 고품질 탄소 배출권을 확대하고 있습니다. 결국, ‘자연의 초강대국’이 되는 것은 단순히 자연을 보호하고 복원하는 것을 넘어, 사람들에게 더 좋고, 더 저렴하며, 다른 탄소 포집 대안보다 더 확장 가능한 방식으로 새로운 경제 분야를 창출하는 것이기 때문입니다.

4. 자연을 고가치 자산으로 만들다

브라질은 또한 자원을 확보하기 위한 자연 금융 혁신을 개척하고 있습니다. 탄소 배출권은 단지 시작에 불과합니다. 생물 다양성 단위, 생태계 서비스 지불 및 지속 가능성 연계 채권 또한 자연 시장을 활성화하기 위해 등장하고 있습니다. 매력적인 아이디어 중 하나는 브라질의 열대림 영구 기금(Tropical Forest Forever Facility, TFFF)입니다. TFFF는 장기적인 산림 보존을 지원할 새로운 1,250억 달러 규모의 기금을 특징으로 합니다. 이 기금은 열대림 국가에 지불하고, 숲을 보존하거나 복원하는 모든 헥타르에 대해 최전선 지역사회에 보상할 것입니다.

결론: 모두가 승리하는 미래

‘자연의 초강대국’이 되는 것은 우연히 일어나는 일이 아닙니다. 대담한 리더십, 바이오경제에 대한 투자, 자연 복원의 우선순위 지정, 그리고 지속 가능한 금융 혁신을 요구합니다. 이를 위해서는 숲과 자연이 죽은 상태보다 살아 있을 때 훨씬 더 가치 있다는 것을 인식해야 합니다. 브라질이 자연의 가치를 진정으로 평가하는 이러한 새로운 경제 모델을 성공적으로 구축한다면, 많은 다른 나라들도 뒤따를 수 있을 것입니다. 그리고 그 결과, 우리는 모두 승리하게 될 것입니다.