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AI 영상 혁명: 현실과 상상을 넘나드는 새로운 스토리텔링의 시작

어릴 적 저는 그저 탐험하고 노는 것을 가장 좋아했습니다. 당시 저를 가르쳤던 선생님이라면 제가 인생에서 아무것도 못 할 거라고 말했을지도 모릅니다. 하지만 돌이켜보면 제가 옳았습니다. 만약 즐겁지 않았다면, 저는 오늘 이 자리에서 여러분과 함께할 수 없었을 것입니다. 이 즐거움과 호기심이 저를 지금의 이 자리, 바로 혁신적인 AI 기술의 최전선으로 이끌었습니다.

탐험과 놀이, 그리고 AI 스타트업 Pica의 탄생

약 2년 전, 저는 Pica라는 스타트업 창업자들과 함께 최초의 AI 영상 제작 플랫폼 중 하나를 개발하는 데 참여했습니다. 당시 생성형 인공지능은 그야말로 태동기였고, 모두가 새로운 현실을 재구상하는 데 열광했습니다. 하지만 저희는 우리가 살고 있는 ‘현실’ 자체를 재구상하는 것에 더 큰 관심이 있었습니다. 현실과 비현실이 섞이는 그 마법 같은 순간을 찾아 헤맸죠.

AI, 현실에 마법을 불어넣다

저희는 사무실 곳곳의 사진에 AI를 입히기 시작했고, 곧 뭔가 특별한 것을 발견했습니다. 현실과 비현실이 오묘하게 섞이는 순간, 마법 같은 일이 일어났습니다. 특히 한 영상이 눈에 띄었습니다. 저희 동료 제시의 영상이었는데, 처음 봤을 때 모두가 배꼽 빠지게 웃었습니다. 그리고 직감적으로 알았습니다. ‘우리가 이렇게 즐겁다면, 다른 사람들도 분명 즐길 것이다!’

그래서 저희는 이 기술을 세상에 공개했습니다. 반응은 상상을 초월했습니다. 전 세계 수백만 명의 사람들이 자신들의 사진을 부풀리고, 녹이고, 찌그러뜨리며 폭발적인 즐거움을 만끽했습니다. 짧은 영상들이 선사하는 재미는 엄청났지만, 저희는 곧 무언가 부족하다는 것을 느꼈습니다. 그것은 바로 ‘이야기’였습니다. 공감할 수 있는 서사, 자신만의 스토리를 담아낼 무언가가 필요했죠.

부족했던 ‘이야기’: 기술 발전의 원동력

이러한 갈증은 저희 기술 개발의 원동력이 되었습니다. 단 한 장의 사진만으로도 여러분이 상상하는 모든 것을 할 수 있도록, 그리고 자신만의 이야기 속 주인공이 될 수 있도록 기술을 발전시켰습니다. 창작의 문턱을 낮추고, 누구나 쉽게 자신만의 세계를 만들 수 있게 한 것입니다.

피자, UFO, 그리고 나: 개인적인 이야기의 힘

이 기술을 개발하던 시절, 저는 밤늦게까지 피자 배달을 하며 햇빛도 거의 보지 못했습니다. 뉴스에는 뉴저지에서 목격된 UFO 이야기로 가득했죠. 그때 저는 제 개인적인 관심사들을 엮어보기로 했습니다. 제 사진 하나, 피자 한 조각, UFO 하나, 그리고 뉴저지의 공원 벤치, 단 네 장의 사진만으로 영상 소스 없이 영상을 만들었습니다.

그렇게 만들어진 영상은 아름답고, 이상하고, 혼란스러우면서도 재미있게 현실과 비현실이 뒤섞인 결과물이었습니다. 몇 시간 만에 쉽게 만들 수 있었죠. 제가 피자와 UFO 목격이라는 개인적인 관심사를 결합할 수 있었던 것처럼, 이 기술은 모든 사람이 자신만의 이야기를 자유롭게 펼칠 수 있는 가능성을 열어주었습니다.

AI, 실제 영상에 스며들다: 현실 강화의 가능성

문득, 우리는 다른 질문을 던지기 시작했습니다. 만약 비율을 조금 바꿔서, AI 동영상에 우리를 넣는 것이 아니라 실제 영상에 AI를 살짝 더해본다면 어떨까? 이것은 완전히 새로운 시각을 열어주었습니다. 실제이기 때문에 더 실제 같게 느껴지고, 현실에 기반을 둔 새로운 형태의 연결을 가능하게 했습니다.

그러자 사람들은 전에는 없던 방식으로 AI와 연결되기 시작했습니다. 그 이유는 명확합니다. 실제 사람들이 실제 삶 속에서 움직이는 모습에 AI가 그 순간을 살짝 강화해 줄 뿐이기 때문입니다. AI가 현실을 대체하는 것이 아니라, 현실을 더욱 풍부하고 다채롭게 만들어주는 보조적인 역할을 하는 것입니다.

감정을 담는 AI: 미래의 비전

이 기술이 앞으로 어디까지 갈 수 있을지 생각하면 가슴이 벅차오릅니다. 만약 우리가 감정에 따라 우리의 현실을 상상할 수 있다면 어떨까요? 현실을 단순히 재현하는 것을 넘어, 우리의 소중한 순간들을 기념하고, 존중하고, 기억하는 도구가 될 수 있다면 말이죠. 렌즈에 담긴 모습뿐만 아니라, 우리의 마음에 담긴 모습까지 AI로 표현할 수 있다면 얼마나 좋을까요?

우리가 특별한 순간을 담는 이유는, 그 순간이 우리에게 의미를 주고 무언가를 느끼게 해주기 때문입니다. 그리고 저는 무언가를 진정으로 느끼는 것이 가장 재미있는 일이라고 생각합니다. 어릴 적 탐험하고 놀기만 좋아했던 저의 모습이 지금의 저를 본다면, 분명 정말 기뻐할 것입니다. AI는 우리 삶의 즐거움을 극대화하고, 우리의 기억과 감정을 더욱 생생하게 만들 놀라운 가능성을 가지고 있습니다.