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나미비아의 친환경 혁신: 녹색 산업화로 그리는 지속가능한 미래

오늘 저는 아프리카 남부의 한 작은 나라가 어떻게 ‘레몬’으로 ‘레모네이드’를 만들었는지, 즉 취약한 상황에서 주목할 만한 녹색 산업화 허브를 구축하기로 결심했는지에 대한 흥미로운 이야기를 들려드리고자 합니다. 인구 약 3백만 명의 나미비아는 연간 약 4.5 테라와트시의 전력을 소비하며, 이 과정에서 전 세계 탄소 배출량의 약 0.01%만을 배출합니다. 기후 변화 관점에서 볼 때, 우리는 ‘문제아’가 아닙니다. 하지만 ‘레모네이드’를 만들려면 ‘레몬’이 필요하겠죠? 그럼 그 ‘레몬’에 대해 이야기해 봅시다.

나미비아의 역경: ‘레몬’은 무엇이었나?

현재 나미비아는 지니 계수 0.59로 측정될 때 세계에서 두 번째로 불평등한 사회입니다. 37%라는 고질적인 높은 실업률에 시달리고 있으며, 에너지 수요의 40~60%를 이웃 국가에서 수입하고 있습니다. 심지어 이웃 국가들조차 에너지 안보가 취약한 상황입니다. 나미비아의 가장 큰 발전소는 수력 발전소인데, 갈수록 심해지는 가뭄에 시달릴 때면 매우 어려운 상황에 처하게 됩니다. 높은 가격으로 남아프리카 전력망에서 전기를 구매해야 하며, 동시에 가축이 죽고 작물이 시드는 농민들을 지원하고 보조금을 지급해야 하는 이중고를 겪고 있습니다.

나미비아의 잠재력: ‘설탕’은 어디에 있었나?

하지만 나미비아는 재생 에너지 측면에서 매우 부유한 나라입니다. 국토의 광대한 지역이 제곱미터당 2,200킬로와트시의 풍부한 태양 복사 에너지로 뒤덮여 있습니다. 동시에 지구상에서 가장 좋은 풍력 자원 중 하나를 보유하고 있으며, 특히 남서부 지역에서는 초당 11미터가 넘는 풍속을 자랑하여 대부분의 터빈에서 50% 이상의 용량 계수를 생성합니다. 이러한 놀라운 재생 에너지 자원과 1,000킬로미터에 달하는 해안선을 바탕으로, 우리는 사회경제적 성과를 달성하고, 새로운 일자리를 창출하며, 외국인 직접 투자(FDI)를 유치하고, 새로운 인프라를 구축할 수 있는 청사진을 마련하기로 결정했습니다.

녹색 산업화 청사진: ‘레모네이드’ 만들기

우리는 주변 이웃 국가들(약 1억 7천 2백만 명)이 이 청정에너지를 정말 잘 활용할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 그들 중 많은 국가들이 코발트, 백금, 철광석, 망간과 같은 광물 자원을 풍부하게 가지고 있습니다. 물론 우리는 이러한 광물들을 일본, 유럽 등 전 세계 고객들에게 운송하기 위해 국내 운송 네트워크를 활용할 수 있습니다. TED 강연 덕분에 이러한 고객들은 점점 더 탄소 배출에 민감해지고 있으며, 제품의 탄소 함량을 낮추기를 원합니다. 재생 에너지는 이러한 요구를 충족시키는 데 도움이 될 것입니다. 하지만 운송 경로까지 탈탄소화할 수 있다면 어떨까요?

첫 번째 성공 사례: 세계 최초의 직접환원철(DRI) 시설

나미비아 대통령과 저는 ‘녹색 산업화 청사진’을 만들었습니다. 이 청사진을 바탕으로 우리는 매우 집중적인 경제 외교 미션을 시작했습니다. 2021년부터 2024년까지 우리는 8천만 유로 이상의 보조금을 유치했습니다. 이 자금으로 우리는 세계 최초의 직접환원철(DRI) 시설과 같은 것을 건설했습니다. 사진에서 볼 수 있듯이 이 시설에는 약 25메가와트의 태양광 발전 배열, 13.5메가와트의 배터리, 그리고 작은 건물 안에 있는 12메가와트의 전해조가 포함되어 있습니다. 이는 현재 남아프리카에서 가장 큰 전해조 배열입니다.

전해조는 물을 산소와 수소 분자로 분리합니다. 산소는 환경에 해를 끼치지 않고 방출할 수 있으며, 수소는 철과 산소로 구성된 철광석의 환원제로 사용될 수 있습니다. 재생 전력으로 생성된 수소를 수평 가스 기밀 킬른에 넣으면, 고온에서 수소가 철광석의 산소와 반응하여 나미비아 독립 이래 최초의 녹색 산업 제품을 생산합니다. 이는 90% 이상의 철 함량을 가진 직접환원철 너겟 형태로, 그린 스틸을 만드는 데 환상적인 재료입니다. 강철은 전 세계 배출량의 약 7~9%를 차지하므로, 이는 인류에게 매우 중요한 기여입니다.

우리는 이 사랑스러운 너겟을 자랑스러워하지만, 그보다 더 자랑스러운 것은 이 시설에서 일하는 모든 사람들입니다. 건설 기간 동안 400개의 일자리가 창출되었으며, 이는 나미비아뿐만 아니라 전 세계 사람들에게 힘을 실어주는 모습입니다. 이 공장은 진정한 ‘유엔의 노력’이었습니다. 태양광 패널, 배터리, 전해조는 중국에서, 킬른은 독일에서, 자본은 유럽에서 왔습니다. 생산품은 일본(도요타 츠쇼)에서 구매하고 있으며, 노동력과 햇빛은 우리의 사랑하는 나미비아에서 왔습니다. 이는 인류가 공동의 목표를 위해 함께할 때 일어나는 일의 한 예시입니다.

두 번째 혁신: 그린 수소 서비스 스테이션과 운송 혁명

우리는 하나의 ‘레모네이드’ 맛에만 만족하지 않습니다. 또 다른 맛인 ‘딸기 맛’도 있습니다. 사진 왼쪽 상단에 보이는 것은 아프리카 최초의 그린 수소 서비스 스테이션입니다. 모든 상품을 운송할 때 사용될 빨간색 화살표를 기억하십니까? 스코프 2 및 스코프 3 배출량을 줄이려면 이러한 신제품을 운송하는 방법도 탈탄소화해야 합니다. 이 서비스 스테이션에서는 장거리 트럭 운송을 탈탄소화하는 데 사용될 수소를 생산하기 시작할 것입니다. 이미 이중 연료 트럭을 만들고 있으며, 수소와 디젤을 사용하는 이중 연료 열차도 개발 중입니다.

그리고 대망의 하이라이트는 이 수소를 질소와 결합하여 암모니아를 만드는 것입니다. 그린 암모니아는 선박 연료로 사용될 가능성이 있으며, 벨기에 최대 해운 회사는 스위스에서 이 특정 엔진을 개발한 후 나미비아를 본부로 삼아 그린 암모니아로 운행되는 청정 선단을 개발하기로 결정했습니다.

미래를 향한 담대한 비전: 더 큰 ‘블렌더’

8천만 유로의 보조금이 ‘스푼’이었다면, 우리의 야망은 훨씬 더 커서 더 많은 ‘레모네이드’를 판매하는 것입니다. 이를 위해서는 ‘블렌더’가 필요합니다. 2024년 10월, 기후투자펀드(CIF)는 ‘산업 탈탄소화 프로그램’이라는 새로운 프로그램을 도입했으며, 전 세계 국가들을 초청하여 10억 달러의 초저금리 자금을 받을 수 있는 기회를 제공했습니다. 이 자금은 제가 보여드린 산업 클러스터를 구축하고 확장하는 데 사용될 수 있습니다. 우리는 기회를 잡고 포트폴리오를 구성했으며, 2025년 1월 17일에 신청서를 제출했습니다.

그리고 지난주 금요일, 제가 여러분께 이야기하기 위해 비행기에 탑승했을 때, 나미비아의 신청이 전 세계에서 세 번째로 선정되었다는 소식을 들었습니다. 이로써 우리는 최대 2억 5천만 달러의 초저금리 자본을 신청할 수 있는 기회를 얻었습니다. 30년 만기, 8년 유예 기간, 그리고 1.1%의 자본 비용이라는 조건은 혁명적입니다. 일반적으로 우리는 유로본드에 대해 절반의 만기로 약 7%의 비용을 지불했습니다. 이제 이 자본을 다자간 개발 은행의 자금과 결합하여 나미비아를 위해 훨씬 더 많은 ‘레모네이드’를 만들 수 있는 10억 달러 규모의 펀드를 구축하는 것이 목표입니다.

나미비아를 넘어 아프리카 전체로

물론 이 모든 것을 혼자 할 수는 없었습니다. 나미비아 그린 수소 프로그램 팀은 엔지니어, 변호사, 금융 전문가들로 구성되어 있으며, 우리는 정부와 매우 긴밀하게 협력하여 새로운 경제 시스템을 구축하는 혁명적인 방법을 만들어나가고 있습니다. 하지만 여기서 멈추지 않을 것입니다. 우리는 새로운 지속가능한 산업 클러스터를 구축하는 방법을 체계화하고, 대륙 전역의 국가들이 나미비아에서 한 것과 동일한 일을 할 수 있도록 자금을 배포할 ‘대륙 차원의 우수 센터’를 구축하고자 합니다. 아직 상표 등록은 하지 않았지만, ‘아프리카 지속가능 산업화 연구소’라고 부르고 싶습니다.

우리가 진정으로 팔고 싶은 것은 청정한 신상품이나 새로운 산업이 아니라 ‘아프리카의 자부심’입니다. 그리고 우리가 진정으로 불어넣고 싶은 것은 젊은 세대에게 영감을 주고, 가장 중요하게는 아프리카 대륙의 모든 사람들을 위한 사회경제적 해방을 보는 것입니다. 제임스 음뉴페였습니다. 경청해주셔서 대단히 감사합니다.