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번아웃 없이 빛나는 야망: 지속 가능한 성공을 위한 경계 설정 3단계

많은 분들처럼 저 또한 한때 ‘허슬 문화(Hustle Culture)’에 매료되었던 사람이었습니다. 인사 담당 부사장으로서, 그리고 다년간의 HR 임원으로서 수많은 팀과 기업을 번아웃의 위기에서 이끌어왔고, 저 자신 역시 번아웃을 겪었습니다. 놀랍게도 전 세계 직장인 네 명 중 한 명 이상이 번아웃을 경험한다고 합니다. 번아웃은 정말 최악입니다. 겪어본 사람은 그 고통을 알죠. 하지만 더 나쁜 것이 무엇인지 아십니까? 바로 당신의 빛과 야망을 흐리게 만드는 것입니다.

당신의 야망은 아주 특별한 선물입니다. 그것은 당신이 더 나은 것을 열망하게 하고, 당신의 잠재력을 최대한 발휘하도록 밀어붙이는 내면의 불꽃입니다. 저는 올바른 도구만 있다면, 이 야망을 잘 가꾸고 동시에 번아웃을 피할 수 있다고 믿습니다. 이 모든 것은 일, 삶, 관계 속에서 자신만의 경계를 설정하고 유지하는 법을 배우는 것에서 시작됩니다.

경계는 왜 필요한가요?

경계(Boundaries)는 때로 나쁜 평판을 가지고 있습니다. 어떤 이들은 경계를 게으름의 핑계로, 또 어떤 이들은 모든 사람과 모든 것에 ‘아니요’라고 말하는 이유로 생각합니다. 심지어 꿈을 축소시킨다고 믿는 사람들도 있습니다. 하지만 경계는 실제로 당신이 더 많은 일을 더 잘할 수 있도록 힘을 실어주는 도구입니다. 경계는 당신의 야망에 리듬과 속도를 부여하여, 제가 ‘지속 가능한 야망(Sustainable Ambition)’이라고 부르는 것을 창조할 수 있게 합니다.

지속 가능한 야망을 위한 ‘경계 설정’ 3단계

그렇다면 그 비결은 무엇일까요? 어떻게 하면 효과적으로 경계를 설정할 수 있을까요? 이는 다음과 같은 냉혹한 진실에서 시작됩니다. “당신은 모든 것을 다 하면서 번아웃을 피할 수는 없다.”

상황을 상상해봅시다. 중요한 마감일이 4주 남았습니다. 당신은 가족을 부양해야 하고, 집안일을 돌봐야 하며, 운동도 가야 합니다. 그런데 갑자기 예기치 않은 일이 터집니다. 아이가 아프거나, 반려동물을 병원에 데려가야 하거나, 최악의 경우 당신을 흔드는 나쁜 소식을 듣게 됩니다. 당신은 이제 이 딜레마 속에서 ‘이 모든 것을 어떻게 해낼까?’를 고민하고 있습니다. 글쎄요, 답은 ‘해낼 수 없다’입니다. 당신의 목표를 달성하기 시작하기도 전에, 당신은 모든 것을 다 할 수도, 모든 것이 될 수도 없다는 현실을 받아들여야 합니다. 특히 이처럼 불확실한 순간에는 더욱 그렇습니다. 지속 불가능할 정도로 자신을 몰아붙이는 것은 극도로 해로운 순환입니다. 그리고 이 ‘지속 불가능성’과 ‘비현실적인 기대’야말로 번아웃이 시작되는 지점입니다.

이제 당신의 야망과 경계를 지지하는 시스템을 만드는 방법을 이야기해 봅시다.

1단계: 당신의 ‘타협 불가능한 우선순위(Non-negotiables)’를 명확히 하라

첫째, 당신의 타협 불가능한 우선순위가 무엇인지 명확하게 파악해야 합니다. 고압적인 상황에 처했을 때 당신에게 필수적인 작업과 습관이 무엇인지 결정하는 것은 온전히 당신에게 달려 있습니다. 타협 불가능한 우선순위는 매일 10분 명상하기, 아이의 야구 경기에 참석하기, 혹은 운동을 우선순위에 두는 것과 같은 것일 수 있습니다. 살다 보면 예상치 못한 일이 생기기 마련입니다. 그럴 때마다 스스로에게 물어보세요.

• “내 타협 불가능한 우선순위를 어떻게 지킬 것인가?”
• “무엇을 희생할 것인가?” (Trade-off)

희생은 일반적으로 사교 활동을 미루거나, 골프 레슨을 취소하는 것과 같습니다. 조금 논란의 여지가 있을 수 있지만, 일요일 밤 축구 경기를 보지 않는 것일 수도 있습니다. 궁극적으로 우리는 우리 주변에서 일어나는 모든 일을 통제할 수는 없지만, 우리가 어떻게 반응할지는 통제할 수 있습니다. 따라서 이러한 희생의 순간을 받아들이고, 적응하며, 앞으로 나아가는 것은 우리에게 달려 있습니다.

2단계: 당신의 ‘시간 은행(Time Bank)’을 현명하게 관리하라

두 번째 단계는 당신의 ‘시간 은행’을 인식하는 것입니다. 시간을 아껴 쓰는 사람은 자신의 야망과 타협 불가능한 우선순위를 위한 시간을 더 많이 가집니다. 시간을 낭비하는 사람은 쳇바퀴 돌듯 한 가지 일에서 다른 일로, 또 다른 일로 끊임없이 뛰어다니게 됩니다. 마치 큰 구매를 신중하게 고려하듯이, 다음번에 누군가가 당신의 시간이나 약속을 요청할 때 스스로에게 물어보세요.

• “이 시간을 쓸 가치가 있는가?”
• “이것이 실현 가능한가?”
• “내가 이것에 ‘예’라고 대답하면 미래의 내가 현재의 나에게 화를 낼까?” (미래의 당신과 대화하는 것이 중요합니다.)
• “이것이 미래의 내가 원하는 것과 일치하는가?”

큰 구매에 신중하듯이, 시간 약속에도 신중해지는 법을 배우세요. 이것이 바로 당신의 시간을 보호하는 방법입니다.

3단계: 당신의 경계를 명확하게 소통하라

야망을 지속시키는 마지막 단계는 제가 가장 좋아하는 것입니다. 바로 당신의 경계를 명확하게 소통하는 것입니다. 아무도 ‘아니요’라고 말하는 것을 좋아하지 않습니다. 그것은 극도로 불편하다는 것을 우리는 알고 있습니다. 몇 가지 예시를 들어드리겠습니다.

• “그것을 돕고 싶지만, 오늘 30분밖에 시간이 없습니다. 시작하기에 충분한 시간일까요?”
• “초대해 주셔서 정말 감사합니다만, 이미 다른 약속이 있습니다.”
• “매니저님, 이 프로젝트는 정말 흥미롭지만, 제가 이미 업무량이 가득 차 있습니다. 기꺼이 돕겠지만, 다른 마감일을 조정하고 우선순위를 다시 설정해야 할 것 같습니다.”

우리가 처음 ‘아니요’라고 말하기 시작할 때, 그것은 매우 불편하고 어색하며 아마도 죄책감을 느낄 것입니다. 이것은 자연스러운 일입니다. 이럴 때마다 기억하세요. 당신의 일, 당신의 삶, 당신의 관계는 결코 당신을 위해 경계를 설정해주지 않을 것입니다. 그것을 만드는 것은 당신에게 달려 있습니다. 결국, 당신의 한계, 잠재력, 그리고 필요를 아는 사람은 오직 당신뿐입니다. 명확한 의사소통을 자원과 도구로 활용하기 시작하는 것은 당신을 더 높은 성과를 내고 더 지속 가능한 버전으로 만드는 데 기여할 것입니다.

‘허슬’과 ‘균형’ 사이의 스윗 스팟

오랫동안 빠져 있던 ‘허슬 문화’는 이제 워라밸을 우선시하는 새로운 세대의 직장인들에게 자리를 내주고 있습니다. Z세대는 허슬 문화에서 완전히 벗어났지만, 밀레니얼 세대는 여전히 그 안에 갇혀 있습니다. 이는 스펙트럼의 양극단이죠. 하지만 진정한 ‘스윗 스팟’은 그 중간에 있다면 어떨까요? 이는 목표 달성을 위해 열심히 노력해야 할 때는 열심히 하고, 동시에 우리는 반드시 쉬고 재충전하며 타인과 다시 연결되어야 하므로 균형과 경계를 우선시해야 할 때는 그렇게 한다는 것을 의미합니다.

경계가 있는 삶은 지속 가능한 삶입니다. 당신의 목표를 달성할 시간을, 쉴 공간을, 그리고 계속해서 큰 꿈을 꿀 에너지를 스스로에게 허락하세요. 이제 우리의 야망이 우리를 불태우지 않고 빛나게 할 시간입니다.