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아주 오래전, 아마 제가 10살이나 11살쯤이었을 때 할아버지께서 저를 데리고 낚시를 가셨던 기억이 납니다. 우리는 바다 옆 바위 위에 서 있었고, 할아버지는 손에 창을 들고 눈에는 미소를 띤 채 저녁거리가 지나가기를 기다리고 계셨습니다. 시간을 보내기 위해 할아버지는 당신의 옛 조상들에 대한 이야기를 해주시곤 했습니다. 그날 할아버지는 우리가 오랜 세월 배 만드는 사람들과 어부들의 후예이며, 바다는 언제나 우리에게 친절할 것이라고 말씀하셨습니다. 이것은 할아버지의 진실이었고, 그의 이야기였습니다. 그리고 그의 이야기는 어머니와 그 형제자매들의 식탁에 음식을 올리는 원동력이었습니다. 제가 자라면서 저를 둘러싼 이야기들은 제가 바다와 연결되어 있고, 바다 역시 저와 연결되어 있다는 것을 가르쳐 주었습니다.

수년에 걸쳐 따뜻해지는 바다, 해수면 상승, 그리고 통제 불가능한 기후 영향에 대해 알게 되면서, 저는 수 세대 동안 제 가족을 먹여 살렸던 바로 그 존재가 이제는 잠재적으로 우리를 파멸시킬 수도 있다는 것을 깨달았습니다. 이러한 깨달음은 진정한 파시피카 주도의 기후 운동을 구축하려는 저의 헌신을 형성했습니다. 안녕하세요. 저는 피지 제도 출신의 펜튼 루투나타부아입니다. 오늘 저는 태평양 기후 전사들에 대해 이야기할 수 있는 특별한 영광을 누리게 되었습니다.

태평양 기후 전사는 누구인가

태평양 기후 전사들은 태평양 지역 전역과 호주, 아오테아로아(뉴질랜드), 미국에 있는 디아스포라 공동체의 젊은 파시피카 사람들로 구성된 놀라운 네트워크입니다. 태평양 기후 전사와 그들이 대표하는 공동체들은 전 세계 온실가스 배출량의 1% 미만을 기여하지만, 기후 위협에 가장 취약한 사람들 중 하나입니다.

‘우리는 익사하는 것이 아니라 싸우고 있습니다’

태평양 기후 전사로서 우리의 이야기는 10년 전 터키 이스탄불에서 열린 청소년 기후 컨퍼런스인 글로벌 파워 시프트에서 시작되었습니다. 그곳에서 우리는 태평양 외부 사람들이 우리 국민에 대해 아는 유일한 이야기가 우리가 이 기후 위기의 단순한 희생자일 뿐, 가라앉는 섬에서 구조되기를 기다리는 존재라는 것을 깨달았습니다. 물론 이것은 사실이 아니었습니다. 그 자리에서 우리는 이 기후 스토리텔링의 흐름을 깨기로 집단적으로 결정했습니다. 그리고 태평양의 기후 영향에만 집중하는 대신, 우리가 싸우기 위해 무엇을 하고 있는지 세상에 보여주기로 했습니다. “우리는 익사하는 것이 아니라 싸우고 있습니다”가 우리의 슬로건, 우리의 구호가 되었습니다. 태평양 기후 전사라는 공동의 정체성이 탄생했습니다.

행동으로 보여준 저항

그리고 1년도 채 되지 않아 세계 최대 석탄 생산 항구인 호주 뉴캐슬에서 우리는 전통 방식으로 만든 수제 카누를 타고 노를 저어 석탄 항구를 하루 동안 봉쇄했습니다. 그 규모의 시위로는 최초였습니다. 우리는 이러한 시위를 통해 희생자 서사를 깨고, 이 기후 위기에 직면하여 우리 국민의 온전한 존엄성을 반영하는 서사를 구축할 수 있었습니다. 우리는 귀중한 교훈을 위해 기꺼이 희생될 준비가 된 ‘탄광 속 카나리아’가 되기를 거부했습니다. 우리는 우리 공동체가 마땅히 받아야 할 영웅이 되어야 한다는 것을 알았습니다. 그리고 우리는 세상에 우리의 이야기를 다시 들려주고 우리의 기후 내러티브를 구축해야 한다는 것도 알았습니다.

많은 이들이 우리에게 도움이 되지 않는 내러티브에 의해 정의되고 있습니다. 너무 많은 이들이 이러한 이야기가 우리의 힘을 빼앗고, 우리의 주체성을 강탈하며, 우리의 가장 충만하고 진정한 자아를 박탈하게 만듭니다. 이것은 바뀌어야 합니다. 우리는 우리 자신과 서로에게 들려주는 이야기 때문에 지금의 우리가 있는 것입니다. 그리고 우리는 새로운 미래에 대한 비전을 공동 창조할 만큼 대담한 이야기를 들려주고 전략을 추진하는 데 더 능숙해져야 합니다.

기후 리더십과 내러티브 리더십

그렇게 하기 위해서는 두 가지가 필요합니다: 기후 리더십과 내러티브 리더십.

기후 리더십

기후 리더십은 태평양 공동체가 우리가 처한 모든 공간에서 화석 연료에 ‘아니오’라고 말하고 기후 솔루션에 ‘예’라고 계속 말하는 것입니다. 마을 회관에서부터 유엔 기후 회담에 이르기까지 말입니다. 기후 리더십은 주요 세계 곳곳의 파트너, 동맹, 협력자들이 우리가 화석 연료 없는 태평양을 향해 나아가는 데 필요한 조건을 만드는 것입니다. 기후 리더십은 필리핀의 친구들이 우리에게 백팩 크기의 휴대용 태양광 모듈을 만드는 방법을 줌(Zoom)으로 가르쳐 주어, 카테고리 5등급 사이클론이 우리 섬 중 하나에 상륙한 후에도 모바일 기기, 의료 용품을 충전하고 불을 켤 수 있는 선택권을 가지게 하는 것입니다. 기후 리더십은 우리 공동체가 염수 침입을 완화하기 위해 지상에 건설되는 키홀 가든(keyhole gardens)에 대해 배우고, 우리 사람들이 지역 및 전통 음식을 재배하고 소비하며 재분배할 수 있도록 하는 것입니다.

내러티브 리더십

반면에 내러티브 리더십은 이것입니다: 기후 위기의 최전선에 있는 우리 사람들에 대한 이야기를 여러분에게 들려주기 위해 이곳에 서 있는 태평양 출신 지역 활동가입니다. 그것은 사람과 공동체를 다른 무엇보다 우선시하는 대안적인 전진 방식을 명확하게 표현하려는 의지입니다. 내러티브 리더십은 우리가 자녀들이 자랑스러워할 수 있는 미래의 조상이 될 수 있도록 더욱 충만하고 미묘한 이야기를 들려주는 것입니다.

우리가 마땅히 누릴 미래를 향해

가장 취약한 공동체에 의해 구축되고 형성된 기후 리더십과 내러티브 리더십은 우리 모두가 마땅히 누릴 미래를 열 수 있으며, 또 열 것입니다. 기후 솔루션이 우리 원주민 공동체가 가장 존엄한 자아가 될 수 있도록 지원하고 역량을 강화하는 미래. 우리 공동체가 재생 가능한 에너지원을 소유하고 접근할 수 있는 미래. 그리고 궁극적으로 화석 연료가 없는 미래입니다.

우리가 마땅히 누릴 이러한 미래를 공동 창조하기 위해서는 우리 모두가 할 수 있는 일을 해야 합니다. 그리고 이러한 미래를 공동 창조하기 위해서는 더 이상 우리에게 도움이 되지 않는 이야기와 전략을 깨고 도움이 되는 것들을 구축해야 합니다. 우리는 단지 우리 이야기의 관리자일 뿐만 아니라 우리 솔루션의 관리자가 될 수도 있습니다.